南カリフォルニアの冬の風物詩、ニューポートビーチのクリスマスボートパレード。
港を舞台に、イルミネーションで飾られたボートが行き交う、海の上のクリスマスイベントです。
今回は、2024年に実際に訪れたときの写真とともに、パレードの様子やアクセスの方法など紹介します。
ロサンゼルスの南に位置するニューポートビーチは、カリフォルニアを代表する洗練された高級住宅地です。そのニューポートビーチで毎年12月に開催されるのが「クリスマスボートパレード」。
南カリフォルニア屈指のホリデーイベントとして知られ、きらびやかに装飾されたヨットやクルーザーが、5夜にわたってニューポートハーバーを優雅に巡航します。
2025年で第117回を迎える伝統あるイベントで、期間中は100隻以上の船と湾岸の邸宅が華やかにライトアップされ、観客動員数は毎年100万人を超えるとも言われます。2025年の開催期間は12月17日（水）〜12月21日（日）の5日間。初日にはニューポートビーチの桟橋（Newport Pier）沖でオープニングの花火も打ち上げられる予定です。
『ニューヨーク・タイムズ』紙にも「全米トップクラスのホリデー行事の一つ」と評されており、オレンジカウンティで絶対に見逃せない冬の風物詩となっています。
チケット購入とクルーズ会社｜Newport Landing（Davey’s Locker）
私たちは Newport Landing（Davey’s Locker） の一般クルーズを事前にオンラインで予約しました。ニューポートビーチには他にも City Cruises（旧Hornblower Cruises）など複数の会社がパレード観覧クルーズを運航しており、一般乗合船から食事付きの豪華ディナークルーズまでプランも様々です。
Newport Landingは普段はホエールウォッチング、姉妹会社のDavey’s Lockerは釣りツアーを中心に運航している会社で、私の夫もこれまで何度か参加していて、イエローフィンツナ（キハダマグロ）などを釣り上げたことも。彼らの所有するクルーズ船でのパレード観覧となりました。
チケット料金の目安は、75分ほどの乗船で大人1人約40ドル（子どもは約36ドル）前後。私たちが利用した乗合クルーズでは、午後5時台・7時台・8時台の3便があり、パレード開催の5日間すべてで設定されていました。金・土曜日は特に混雑するため、早めの予約がおすすめです。
私たちは「9時に花火が上がる」という情報を見て、夜遅めの便を選んでみました。船内は比較的空いていてゆったり観覧できたものの、あいにく天候の影響で花火はキャンセルに。それでも、ライトアップされた船のパレードを海上から眺められて、特別な体験になりました。
アクセスと当日の注意
ニューポートビーチへは車でのアクセスが一般的ですが、パレード開催期間中は周辺道路が非常に混雑します。観覧客は毎晩数千人規模にのぼるため、当日は通常よりも早めに行動し、余裕を持って現地に到着することが大切です。特に金曜・土曜の夜は人気が高く、駐車場所の確保が難しくなるため、早めに現地入りしておくのがおすすめです。
会場周辺には市営駐車場や路上パーキングもありますが、夕方には早くも満車になることが多く注意が必要です。私たちはUberやLyftを利用してフェリー乗り場近くまで移動しましたが、近づくにつれて渋滞がひどくなり、車はほとんど動かない状態に。結局、途中で降ろしてもらい、フェリー乗り場まで徒歩で向かいました。
遠方から訪れる場合は、渋滞や混雑を避けるためにも、近隣に宿泊するのもひとつの選択肢です。
クルーズ船から観るパレードの魅力
クルーズ船から観覧する「クリスマスボートパレード」は、岸から見るのとはまったく違う雰囲気です。私たちが乗った観光クルーズ船もクリスマス仕様の電飾で華やかに飾られ、パレードの一員として他の装飾されたボートたちと一緒に湾内を航行しました。
周囲をぐるりと囲むようにキラキラ輝くボートの数々、その背景にはライトアップされた沿岸の豪邸群。視界いっぱいに広がる光の競演に圧倒されながら、まさに“パレードの中から”イベントを体感できる贅沢な時間でした。
私たちの船のフロントのデッキはややコンパクトでしたが、十分に楽しめました。私たちはデッキに出たり、船室内でゆったり過ごしたりと、快適に楽しめました。
岸辺の混雑を避け、水上でイルミネーションに囲まれる体験は格別で、幻想的な世界に包まれます。
スムーズに楽しむためのポイント:
平日の観覧がおすすめ:
週末（金・土）は混雑がピークになるため、比較的人出の少ない平日（水・木や日曜の初日・最終日）を狙うと比較的ゆったり楽しめます。駐車場は早めに確保 or UbarやLyftで移動:
パレード当日は市営駐車場や路上パーキングが早い時間に満車になることが多いため、できるだけ早めの到着が安心です。駐車場所の確保が難しそうな場合は、UberやLyftなどのライドシェアを利用すれば、渋滞や駐車場探しのストレスから解放されてスムーズに会場へ向かうことができます。防寒対策を忘れずに:
冬の夜の海上は南カリフォルニアでも意外と冷え込みます。夜間気温はかなり温度が下がるため、上着を持参して体を温かく保てるよう準備しましょう。
誰におすすめ？
華やかなボートパレードは世代を問わず楽しめるイベントですが、中でも家族連れやカップルには特におすすめです。実際、南カリフォルニア各地や周辺の州からも毎年多くの観光客が訪れており、船上クルーズでも子供から大人まで笑顔でホリデー気分を満喫していました。
きらびやかなイルミネーションやパレードの高揚感は誰しも童心に返らせてくれるので、ディズニーランドのエレクトリカルパレードが好きな方ならきっと心躍る体験になるでしょう。ロマンチックな夜景クルーズはデートにもぴったりで、船上で肩を寄せ合いながら眺める煌めく景色は忘れられない思い出になるはずです。
まとめ｜体験の感想と見どころ
私にとって、このニューポートビーチのクリスマスボートパレードは、想像以上に迫力があり、豪華で驚きの連続でした。
ディズニーランドの夜のパレードを超えるほどの幻想的な雰囲気で、港全体がテーマパークさながらのファンタジーの世界に一変。水面に映る無数のイルミネーション、クリスマスソングや歓声、そのすべてが調和し、光と音に包まれた特別な空間を作り上げていました。
南カリフォルニアならではの、水上で楽しむ光の祭典。この時期にニューポートビーチを訪れる機会があれば、ぜひ一度体験してみてください。
